Oficjalnie: odnaleziony u wybrzeży Bahamów wrak to "El Faro"

Zlokalizowanie jednostki potwierdziła Narodowa Agencja Bezpieczeństwa Transportu, która prowadzi śledztwo w sprawie katastrofy statku. Marynarka przeszukiwała rejon odnalezienia wraku od ponad tygodnia. Na miejscu wciąż trwają prace.

W ostatecznym zidentyfikowaniu jednostki pomógł zdalnie sterowany pojazd podwodny. Ekipa poszukiwawcza będzie teraz próbowała wydobyć urządzenie rejestrujące parametry rejsu - odpowiednik czarnych skrzynek w samolotach.

Spoczywający na dnie oceanu wrak w odległości 50 kilometrów na północny-wschód od położonej na Bahamach wyspy Crooked zlokalizowała jednostka "USNS Apache". Statek spoczywał w pozycji pionowej na głębokości 4,5 tysiąca metrów.

O odnalezieniu wraku, jeszcze bez potwierdzenia, że to "El Faro", informowano już dwa dni temu.

Katastrofa "El Faro"

Kontenerowiec, który - mimo ostrzeżeń meteorologów - wypłynął 29 września z Jacksonville na Florydzie do San Juan na Portoryko, został uszkodzony w wyniku uderzenia huraganu Joaquin i zatonął 1 października. Fale sięgały 15 metrów, a siła wiatru - 240 km/h. Z relacji załogi przed utratą łączności wiadomo, że statek miał nieczynne silniki, 15-stopniowy przechył, był uszkodzony i nabierał wody.

Akcja ratownicza nie przyniosła żadnego rezultatu. Znaleziono ciało jednego z marynarzy, zniszczoną szalupę, kamizelkę ratunkową i kilka kontenerów.

Na pokładzie "El Faro" były 33 osoby - 28 Amerykanów, członków załogi, oraz pięciu Polaków, którzy należeli do ekipy pomocniczej. Według armatora statek przed wypłynięciem przechodził remont w maszynowni, którym zajmowali się polscy specjaliści. Zdaniem ekspertów remont nie miał jednak wpływu na pracę silników.

Była to najtragiczniejsza katastrofa statku płynącego pod banderą USA od ponad 30 lat.