Zaprojektowany przez amerykańską agencję kosmiczną IBEX wystartował w niedzielę na pokładzie samolotu. Gdy znalazł się on wysoko nad południowym Pacyfikiem eksperci NASA odpalili rakietę, która wyniosła sondę na orbitę okołoziemską.
Celem misji IBEX jest między innymi zbadanie tzw. wiatru słonecznego, czyli naładowanych cząstek, jakie bez przerwy wyrzuca słońce. Sonda będzie jednak przede wszystkim obserwować te rejony naszego układu planetarnego, w których wiatr słoneczny zderza się z promieniami kosmicznymi nadlatującymi z dalszych rejonów wszechświata.
Naukowcy spodziewają się sensacyjnych zdjęć, które być może pomogą przy okazji wyjaśnić dlaczego wiatr słoneczny wieje obecnie najsłabiej od 50 lat.
