Mimo sprzeciwu Patriarchatu Moskiewskiego, papież Jan Paweł II podniósł do rangi diecezji dotychczasowe 4 administracje apostolskie na terenie Federacji Rosyjskiej, utworzone na początku lat 90. Informując o tej decyzji Watykan podkreślił w poniedziałek, że prawosławni cieszą się wolnością religijną w krajach katolickich.