Nie zdążyli z egzekucją za pierwszym razem. Teraz zabiją skazanego azotem?

Jeśli Alabama przystąpi do egzekucji, będzie to pierwszy raz z użyciem azotu, ale już drugi raz, gdy stan ten podejmie próbę egzekucji Kennetha Smitha.

Adwokaci Kennetha Eugene’a Smitha zwrócili się do sądu o zablokowanie jego egzekucji, która ma zostać wykonana poprzez niedotlenienie azotem. Chcąc uratować jego życie i nie dopuścić w ogóle do egzekucji argumentowali, że metoda ta narusza konstytucyjny zakaz okrutnych i wywołujących ból kar, i twierdzili, że maska, poprzez którą ma zostać podany gaz, będzie utrudniać mu modlitwę z doradcą duchowym.

Wielebny Jeff Hood, który ma mu towarzyszyć w ostatniej drodze, twierdzi, że został zmuszony do podpisania oświadczenia, iż ma świadomość, że sam może umrzeć w wyniku ulatniania się gazu, a także w ramach swojego bezpieczeństwa będzie musiał zachować metrową odległość od skazanego. Duchowny argumentuje, że uniemożliwi mu to ostatnie namaszczenie, które wymaga dotykania więźnia. Obrona Smitha korzysta z zamieszania i pomimo wcześniejszego wnioskowania o egzekucję z użyciem azotu, teraz odwołuje się od decyzji i walczy o życie mężczyzny.

W ostatnich latach w stanach, które dopuszczają możliwość kary śmierci, pojawiła się konieczność wprowadzania zmian w sposobie przeprowadzania egzekucji, ponieważ producenci sprzętu medycznego i leków odmawiają sprzedaży swoich produktów katom państwowym, co utrudnia znalezienie wcześniej używanych środków. Niektórzy ustawodawcy stanowi starali się nawet przywrócić pluton egzekucyjny na wypadek, gdyby nie byli w stanie uzyskać niezbędnych materiałów.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

Trzy stany, Alabama, Mississippi i Oklahoma, jako legalną alternatywę wybierają podanie azotu, który spowoduje niedotlenienie i śmierć. Jeśli metoda ta zostanie zastosowana przy egzekucji Smitha zaplanowanej na 25 stycznia 2024 r., Alabama stanie się pierwszym stanem w historii, która wykona karę śmierci tym sposobem.

Kenneth Eugene Smith został skazany za morderstwo na zlecenie. Pierwsza próba egzekucji więźnia z użyciem śmiercionośnego zastrzyku miała miejsce w listopadzie 2022 r. i nie powiodła się. Mimo kilkunastu prób wykonawcy kary nie potrafili wbić igły we właściwą żyłę. Personel więzienny kilka godzin usiłował założyć kroplówkę, wbijał duże igły w ramię, dłoń, szyję i klatkę piersiową Smitha, kiedy on leżał przywiązany do noszy. Następnie władze więzienne oświadczyły jednak, że odwołały jego egzekucję po stwierdzeniu, że nie mają wystarczająco dużo czasu, aby zakończyć procedurę przed północą, kiedy upłynie data wykonania wyroku śmierci.

Kilka dni później w pozwie złożonym przez jego prawników Smith stwierdził, że podczas próby egzekucji odczuwał ostry i intensywny ból, "jak gdyby ktoś go dźgnął w klatkę piersiową".