Wyznawcy prawosławia rozpoczęli post przed Wielkanocą.

Wyznawcy prawosławia rozpoczęli post poprzedzający Wielkanoc. W tym roku święta wielkanocne wypadają u nich dopiero 27 kwietnia, czyli aż pięć tygodni po katolickich.

Pierwszym dniem prawosławnego Wielkiego Postu jest zawsze poniedziałek, a poprzedza go niedziela wzajemnego wybaczania win. Wtedy, podczas wieczornych nabożeństw, po raz pierwszy odbywają się też wielkopostne modlitwy.

Okres wstrzemięźliwości i zadumy zainaugurowało czytanie w cerkwiach kanonu pokutnego św. Andrzeja z Krety z IX wieku.

Prawosławni duchowni przypominają, że post przed Wielkanocą jest najbardziej surowy ze wszystkich postów. Szczególnie ściśle przestrzega się go podczas pierwszego tygodnia Wielkiego Postu i w Wielkim Tygodniu.

W niektórych rodzinach oznacza to wycofanie z menu nie tylko mięsa, ale nawet ryb i nabiału. Zwyczaj zakazuje spożywania pokarmów w pierwszy poniedziałek i wtorek postu.

Do właściwego, duchowego przygotowania się do świąt wielkanocnych wzywa w liście wielkopostnym skierowanym do duchowieństwa i wiernych, zwierzchnik Polskiego Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego metropolita Sawa.

"Świętych Czterdzieści Dni jest wiosną duchową. Jest to czas wzmożonej modlitwy, ascezy i przede wszystkim szczerej pokuty za swoje grzechy" - napisał metropolita.

Zauważył, że współczesny świat nie zawsze umie cenić post i nie do końca rozumie jego znaczenie. "Dlatego często spotykamy się z próbami likwidowania pożytecznej dla duszy praktyki postu. Idzie za tym pozbawianie sensu pożytku, jaki przynosi pokuta. Ludzie zamiast pokuty poszukują wszelkich innych metod znalezienia wewnętrznego spokoju" - dodał hierarcha.

Data Wielkiej Nocy w obu chrześcijańskich obrządkach, katolickim i prawosławnym, liczona jest nieco inaczej, dlatego tylko raz na jakiś czas święto odbywa się w tym samym czasie. Przeważnie prawosławni świętują Wielkanoc po katolikach, a różnica może być nawet pięciotygodniowa.

Katolicy świętują Wielkanoc zawsze w pierwszą niedzielę po wiosennej pełni Księżyca. Cerkiew dodaje do tego jeszcze jeden warunek: niedziela wielkanocna musi przypadać po zakończeniu Paschy żydowskiej (także święto ruchome), bo dla wyznawców prawosławia oba święta są silnie ze sobą związane.

Hierarchowie polskiej Cerkwi szacują, że w Polsce mieszka ok. 550-600 tys. wyznawców prawosławia. Największe ich skupiska są w województwie podlaskim, m.in. w Białymstoku oraz powiatach: hajnowskim i bielskim.