Izraelski Arab biskupem Izraela
Izraelska gazeta "Haarec" poinformowała w wydaniu internetowym o mianowaniu przez Watykan i synod Kościoła greckokatolickiego izraelskiego Araba na biskupa Izraela. Eliasz Szakur będzie też pierwszym od 200 lat Palestyńczykiem wyniesionym do tej godności.
66-letni Szakur zostanie biskupem greckokatolickiej społeczności w Izraelu. Jest on Palestyńczykiem urodzonym w wiosce Biram w Galilei. Obywatelem Izraela jest od 1948 roku - od czasu powstania izraelskiego państwa. Studiował na Sorbonie, a później również Talmud na Uniwersytecie Hebrajskim w Jerozolimie.
Od lat 70. brał udział w wielu projektach tworzenia katolickich osiedli, przedszkoli, ośrodków i szkół dla młodzieży. Trzykrotnie jego kandydaturę wysuwano do pokojowej nagrody Nobla - w 1986, 1989 i 1994 roku. Jest laureatem licznych nagród za swoją działalność na rzecz tolerancji i pokoju, m.in. nagrody przyznanej mu przez japońskich buddystów.
Szakur jest też współautorem książki "We Belong to the Land: The Story of a Palestinian Israeli Who Lives for Peace and Reconciliation" (Należymy do tej ziemi: historia palestyńskiego Izraelczyka, który żyje dla pokoju i pojednania) z 2001 roku. Występuje w niej w imieniu Palestyńczyków przeciwko temu, co postrzegają oni jako spadające na nich ze strony żydowskiego państwa niesprawiedliwości.
Zwierzchnikiem Kościoła greckokatolickiego na Bliskim Wschodzie jest od 2000 roku patriarcha Antiochii, Aleksandrii i Jerozolimy Grzegorz III Laham.