Starcia koncentrowały się wokół miasta Hamidija w muhafazie (prowincji) Al-Kunajtira, w pobliżu spornej granicy syryjsko-izraelskiej. Obserwatorium podało, że są ofiary po obu stronach, lecz nie ma dokładnych danych na temat ich liczby.
Syryjska państwowa agencja prasowa SANA poinformowała, że armia zabiła "wielu terrorystów" i zniszczyła stanowisko ciężkiego karabinu maszynowego. Reżim Baszara el-Asada "terrorystami" nazywa wszystkich swych oponentów, biorących udział w trwającej od ponad trzech lat rebelii.
Walki w rejonie zaostrzyły się, gdy rebelianci w środę zajęli przejście graniczne w pobliżu opuszczonego miasta Al-Kunajtira. W czwartek bojownicy powiązanego z Al-Kaidą Frontu Al-Nusra porwali 45 żołnierzy sił pokojowych z Fidżi i otoczyli dwie jednostki błękitnych hełmów z Filipin, monitorujących strefę buforową między Syrią a Izraelem.
Filipińczycy wydostali się z oblężenia w czasie weekendu. Fidżyjczycy wciąż pozostają w niewoli Frontu Al-Nusra.
ONZ poinformował, że dąży do bezwarunkowego i jak najszybszego zwolnienia uprowadzonych żołnierzy. Organizacja jednak nie wie, gdzie obecnie przebywają.
Atak na siły pokojowe wzbudził pytania o zasadność misji. Irlandia, która na Wzgórzach Golan ma 130 żołnierzy sił szybkiego reagowania, ostrzegła w poniedziałek, że w przyszłym miesiącu nie wyśle na izraelsko-syryjskie pogranicze kolejnej zmiany, jeśli ONZ nie zgodzi się na poprawę siły ognia, struktur dowodzenia, kontroli i zasad działania.
- Wyraziłem się bardzo jasno, że nie zamierzam dalej angażować irlandzkich żołnierzy w tę misję, dopóki nie nastąpi fundamentalna rewizja tego, jak ma działać. To po prostu nie jest już strefa zdemilitaryzowana - powiedział w radiu irlandzki minister obrony Simon Coveney.
- Potrzebujemy znaczących gwarancji ze strony ONZ i Syrii, że możemy prowadzić misję bezpiecznie. Poziom ryzyka, biorąc pod uwagę to, co się stało w ciągu ostatnich trzech dni, jest nie do przyjęcia - dodał.
Minister Coveney przypomniał też, że w sobotę doszło do wymiany ognia między Irlandczykami a rebeliantami, gdy próbowano ratować Filipińczyków z jednego z oblężonych punktów granicznych.
W skład liczących 1250 żołnierzy sił ONZ na Wzgórzach Golan wchodzą wojska z Indii, Fidżi, Nepalu, Filipin, Irlandii i Holandii.
Patrolowana przez siły pokojowe ONZ strefa buforowa między Izraelem a Syrią ma być w założeniu wolna od wszelkich formacji zbrojnych, ale w marcu 2013 roku po raz pierwszy wtargnęli do niej syryjscy rebelianci, którzy przez pewien czas przetrzymywali 21 błękitnych hełmów z Filipin.
Izrael zdobył należące do Syrii Wzgórza Golan podczas wojny sześciodniowej w 1967 roku. Strefę buforową ustanowiono tam na mocy zawieszenia broni kończącego wojnę Jom Kipur w 1973 roku.
