Surowe kary za "kreatywną księgowość"
Prezydent USA George W. Bush podpisał ustawę czterokrotnie zaostrzającą kary dla szefów wielkich korporacji, fałszujących dane finansowe swoich firm.
Bush zapowiedział, że nieuczciwych przedsiębiorców, uciekających się do "kreatywnej księgowości", czekają "ciężkie czasy zamiast łatwych pieniędzy".
Zaostrzenie kar ma, w intencji władz, przywrócić zaufanie inwestorów po całej serii wielkich skandali finansowych.
Ustawa, której projekt przygotował senator Paul Sarbanes, Demokrata z Marylandu, przewiduje znacznie ostrzejsze sankcje niż te, które wcześniej proponował sam Bush. Obserwatorzy wyrażają opinię, że prezydent, któremu krytycy zarzucają, że jego administracja jest zbyt blisko powiązana z wielkim biznesem, był zmuszony szybko podpisać ustawę z ostrzejszymi sankcjami, w związku z falą oburzenia, wywołaną niedawnymi skandalami finansowymi.
Ustawa wprowadza nadzór nad firmami audytorskimi, zwiększa - z 5 lat do 20 lat maksymalną karę więzienia, grożącą za "kreatywną księgowość" oraz wprowadza karę 25 lat więzienia za oszustwa, związane z papierami wartościowymi. Za fałszowanie sprawozdań finansowych będzie też grozić do 5 milionów USD grzywny. Na 20 lat będzie można trafić do więzienia za niszczenie dokumentów, mające na celu zatarcie śladów "kreatywnej księgowości".
Nowa ustawa nakazuje natychmiastowe ujawnianie informacji o sprzedaży akcji przez szefów firm oraz zabrania firmom udzielania pożyczek swoim menedżerom.