- Będzie dla nas wielkim przywilejem obecność Jego Świątobliwości w roku jubileuszowym ogłoszonym z okazji jubileuszu czterystu lat od ukazania się rybakom Matki Bożej Miłosiernej z El Cobre, która stała się patronką Kubańczyków - oświadczył Orlando Marquez, rzecznik arcybiskupa Hawany, kardynała Jaime Ortegi.
- Kościół na Kubie z wielką nadzieją oczekiwał zapowiedzi tej podróży - podkreślił rzecznik. Będzie to druga wizyta papieża na wyspie od czasu historycznych odwiedzin Jana Pawła II w 1998 roku.
Rzecznik Watykanu ks. Federico Lombardi zapowiedział, że Benedykt XVI uda się wiosną przyszłego roku w podróż do Meksyku i na Kubę.
Watykański rzecznik podkreślił: "Kuba to kraj, który bardzo pragnął zobaczyć papieża i który nigdy nie zapomniał historycznej podróży Jana Pawła II. Kraj, gdzie Kościół oraz cały naród żyją w ważnym okresie swej historii".
W takiej chwili - dodał watykański rzecznik - "wizyta papieża będzie wielką zachętą".
Odnosząc się do meksykańskiego etapu podroży papieża ks. Lombardi powiedział: "Oczekiwanie narodu meksykańskiego jest znane". Papież pamięta o tym i cieszy się, że nareszcie może na nie odpowiedzieć".
- Wystarczy popatrzeć na mapę, aby przekonać się, że Kuba i Meksyk znajdują się w tych samych stronach biorąc, pod uwagę drogę z Rzymu. Najbardziej logiczne jest zatem połączenie obu tych krajów w czasie jednej podróży, tym bardziej, że pobyt w innych państwach wymagałby dłuższej i bardziej złożonej trasy - dodał.
Taka podróż, oświadczył dyrektor biura prasowego Stolicy Apostolskiej, nie może mieć zbyt wielu etapów i musi mieć charakter symboliczny.
Obecnie - pisze agencja EFE z Hawany - przedstawiciele Kościoła katolickiego na Kubie i rząd prezydenta Raula Castro "są na etapie zbliżenia" od czasu, gdy w maju 2010 roku osiągnęli w drodze dialogu porozumienie w sprawie zwolnienia więźniów politycznych i w innych otwartych kwestiach".
Kardynał Ortega zadeklarował ostatnio, że Kościół kubański znajduje się na etapie "nowych stosunków" z państwem i ludem kubańskim.
Wizerunek Matki Bożej Miłosiernej z El Cobre odbywa obecnie peregrynację po całej wyspie, a w ubiegłym tygodniu dotarł do Hawany.
Jej sanktuarium znajduje się w małej osadzie El Cobre w rejonie zagłębia miedziowego, nieopodal Santiago de Cuba, o 900 km od Hawany. Została ogłoszona patronką Kuby 10 maja 1916 roku i ukoronowana przez Jana Pawla II 24 stycznia 1998 r., podczas wizyty papieża na Kubie.
Przekaz religijny głosi, że po raz pierwszy ukazała się w 1612 roku trzem rybakom, którzy w czasie sztormu zabłądzili na morzu i pomogła im odnaleźć drogę powrotu.
