Fundacja WOŚP została zarejestrowana w Warszawie 2 marca 1993 roku. Jej główni założyciele to Jerzy Owsiak, Lidia Niedźwiedzka- Owsiak, Bohdan Maruszewski, Piotr Burczyński, Paweł Januszewicz, Walter Chełstowski oraz Beata Bethke.
Pomysł założenia Fundacji oraz organizowanie corocznych zbiórek pieniędzy zrodził się po ogromnym sukcesie, jaki odniósł pierwszy finał. Wcześniej jej twórcy nie mieli takich planów, gdyż spodziewali się, że będzie to jednorazowa zbiórka pieniędzy na sprzęt dla kardiochirurgii dziecięcej w Centrum Zdrowia Dziecka. Jednak okazało się, że zbiórka ta przerodziła się w ogromną akcję, w którą co roku angażują się tysiące Polaków.
Podstawowym celem Fundacji jest działalność w zakresie ochrony i ratowania życia poprzez zakup sprzętu medycznego dla szpitali publicznych. Fundacja działa także na rzecz promocji zdrowia i profilaktyki zdrowotnej.
Po każdym finale fundacja musi przedstawić protokół z jego przebiegu w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych i Administracji i na podstawie takiego rozliczenia otrzymuje pozwolenie na przeprowadzenie kolejnego finału. Fundacja po zbiórkach przeprowadza także przetargi na zakup danego sprzętu.
