Nowa szczepionka powstała w wyniku połączenia dwóch innych. Pierwszym składnikiem jest starsza - nieskuteczna - szczepionka przeciw wirusowi HIV, nowym elementem jest szczepionka przeciwko ptasiej ospie.
Naukowcy z dumą ogłosili wyniki największych w historii testów - od 2003 roku uczestniczyło w nich ponad 16 tys. wolontariuszy z Tajlandii, wszyscy należeli do grup "szczególnie narażonych na ryzyko zakażenia HIV".
Jerome Kim z amerykańskiego programu badań nad AIDS powiedział, że "efekt badań to dowód na to, że szczepionka może zabezpieczać przed zakażeniem HIV".
Wolontariuszy zaopatrzono w prezerwatywy i uczulano na zagrożenie związane z zakażeniem HIV. Co sześć miesięcy wolontariusze byli badani. Ci, którzy stali się nosicielami, byli za darmo poddawani terapii. Wśród 8 196 wolontariuszy, którym wstrzyknięto "próbną" szczepionkę, HIV zakaziło się 51 osób. W grupie kontrolnej - 74 osób. Różnica wynosi właśnie 31,2%.
- To bardzo ważne osiągnięcie, które daje nadzieję, że w przyszłości powstanie szczepionka o stuprocentowej skuteczności - podkreślił Jerome Kim.
AIDS to inaczej zespół nabytego niedoboru odporności. Jest to końcowe stadium zakażenia wirusem HIV charakteryzujące się bardzo niskim poziomem limfocytów CD4, a więc wyniszczeniem układu odpornościowego. Skutkuje to zapadalnością na tzw. choroby wskaźnikowe (niektóre formy nowotworów, grzybic, nietypowe zapalenia płuc) mogące zakończyć się śmiercią pacjenta.
Wirus HIV nabywa każdego dnia ok. 7,5 tys. osób. W ciągu ostatnich trzydziestu lat na na choroby związane z HIV zmarło przeszło 25 milionów osób, a kolejne 33 miliony jest nosicielami HIV.
