Papież wspominał czasy młodzieńcze, kiedy Sodalicja Mariańska, do której właśnie wstąpił, została rozwiązana przez hitlerowców, co bardzo wtedy przeżył.
- Były to ponure czasy naznaczone wojną, kiedy Hitler okupował Polskę, Danię, państwa Beneluksu, Francję, a następnie podbił Jugosławię i Grecję - mówił papież, przemawiając do członków delegacji z Ratyzbony.
- Wydawało się wtedy, że Europa znalazła się w rękach tej władzy, która stawiała pod znakiem zapytanie przyszłość chrześcijaństwa - dodał Ojciec Święty.
14-letni Joseph Ratzinger tylko co wstąpił do Kongregacji, gdy Fuehrer rozpoczął wojnę przeciwko Rosji. Prawie w tym samym czasie zamknięte zostało seminarium duchowne i zanim zdołało zebrać się koło Kongregacji została ona "rozpędzona przez Fuehrera na cztery wiatry" - kontynuował Benedykt XVI swe wspomnienia w rozmowie z sodalisami z Ratyzbony.
- To doświadczenie pozostało mi jednak jako wewnętrzne przeżycie (...) Zawsze było dla mnie jasne, że nie można być katolikiem, jeśli nie ma się postawy członka Kongregacji - że być katolikiem znaczy być sodalisem - dzielił się papież swymi przemyśleniami.
Papież przypomniał, że dziś działa w Bawarii około 40 tys. Kongregacji Mariańskich. Zachęcał członków delegacji z Ratyzbony, aby "dawali świadectwo Chrystusowi w trudnych godzinach, i w tych szczęśliwych".
