Departament Stanu nie pała entuzjazmem do tej poprawki, bo miał nadzieję na szersze rozwiązanie, które obejmowałoby także niektóre inne kraje, jak Węgry, Słowacja i kraje bałtyckie- powiedziała pani senator na telekonferencji prasowej.
Ja się temu nie sprzeciwiam, też bym chętnie widziała te kraje (w programie ruchu bezwizowego), ale my uważamy, że pomagając na razie tylko jednemu krajowi, posuniemy ten proces (znoszenia wiz) naprzód. Polska odegrała unikalną rolę w zakończeniu zimnej wojny, więc musimy przekonać do naszej poprawki Departament Stanu - dodała Mikulski.
Poprawka wniesiona senator Barbarę Mikulski i senatora Ricka Santorum została trzy tygodnie temu uchwalona przez Senat, ale aby stała się obowiązującym prawem, musi być jeszcze zatwierdzona przez Izbę Reprezentantów i podpisana przez prezydenta George'a W. Busha. Na wspólnej konferencji obu izb treść ustaw zwykle ulega istotnym zmianom.
Zapytana, jak ocenia poparcie dla poprawki w Izbie Reprezentantów, sen. Mikulski odpowiedziała wymijająco. Trzeba prowadzić oddolną kampanię na jej rzecz- oświadczyła, dodając, że należy zmobilizować Polonię amerykańską i środowiska biznesu.
Biznes w USA na ogół popiera politykę szerokiego otwarcia granic dla imigrantów, gdyż potrzebuje taniej siły roboczej.
Senator Santorum wcześniej przyznał, że w Izbie Reprezentantów "poprawka ma wielu przeciwników".
Poprawka senator Mikulski nie wymienia z nazwy Polski, ale nakazuje tymczasowe zniesienie wiz wjazdowych do USA na dwa lata dla obywateli krajów, które dostarczyły do operacji wojskowych w Iraku lub Afganistanie co najmniej 300 żołnierzy. Spośród krajów europejskich nie objętych dotychczas programem ruchu bezwizowego kryterium to spełnia tylko Polska.
Wyróżnienie Polski wywołało resentymenty w innych, pominiętych krajach Europy Środkowowschodniej, które także prowadzą proamerykańską politykę, chociaż nie zaangażowały się w tym samym stopniu w pomoc dla USA w Iraku i Afganistanie.
Odpowiadając na pytanie korespondentki radia słowackiego wyrażające te urazy, senator Mikulski powiedziała, że popiera pragnienia innych krajów regionu, żeby ich obywatele podróżowali do USA bez wiz. Wyjaśniła jednak, że "była okazja, aby posunąć naprzód sprawę Polski, i skorzystaliśmy z niej".
Dodała przy tym, że "Departament Stanu wygrywa jedne kraje przeciwko drugim", nie wyjaśniając, co dokładnie ma na myśli.
Tomasz Zalewski
