Wojskowe manewry w południowo-zachodniej części Finlandii rozpoczęły się w poniedziałek. Największe ćwiczenia zmechanizowanych wojsk lądowych w tym kraju odbywają się pod kryptonimem "Arrow 22". Z Finami w manewrach biorą udział oddziały z USA, Wielkiej Brytanii oraz Łotwy i Estonii.
Obecność wojsk sojuszniczych na czas manewrów daje "nieformalne i praktyczne" gwarancje bezpieczeństwa w czasie debaty i procesu ubiegania się o członkostwo w NATO – zwracają uwagę komentatorzy.
Wojskowi dodają, że ćwiczenia na poligonach, w których uczestniczy wielu żołnierzy z różnych państw, pozwalają na dopracowanie mechanizmów sprawnej współpracy, która daje przewagę na polu walki.
Ćwiczenia Arrow, odbywające się na obszarze między Turku a Tampere, są jedynymi w tym roku w Finlandii, w których udział biorą wojska pancerne krajów partnerskich. W manewrach uczestniczy ok. 3,5 tys. osób, 150 pojazdów opancerzonych oraz 300 innych pojazdów.
Finowie chcą do NATO
"Nie mogło być lepszego czasu na przybycie zachodnich wojsk pancernych do Finlandii. W ten sposób tworzy się sieć bezpieczeństwa" – podaje dziennik "Ilta-Sanomat".
Zdaniem prezydenta Sauliego Niinisto obecność militarna krajów NATO i ich udział w ćwiczeniach na terenie Finlandii stanowią element "wszelkich możliwych form pomocy", gdy prawne i oficjalne gwarancje bezpieczeństwa zależą od porozumień parlamentarnych.
Pete Piirainen, analityk ds. bezpieczeństwa z Fińskiego Instytutu Spraw Międzynarodowych, przyznaje, że w przypadku Finlandii zmiana nastawienia rządu do członkostwa w NATO również została podyktowana niepokojem społecznym. - Fińskie społeczeństwo zostało zaskoczone okrucieństwem Rosjan, bombardowaniem miast i mordowaniem cywilów, czego nie widzieliśmy w 2014 roku - mówił Wirtualnej Polsce. Z badań przeprowadzonych na zlecenie fińskiej stacji telewizyjnej Yle wynika, że 53 proc. Finów popiera członkostwo w NATO, 28 proc. jest przeciw, a 19 proc. nie ma w tej kwestii zdania.
Na 2022 r. fińskie siły zbrojne mają zaplanowany udział w ponad 60 różnego rodzaju międzynarodowych ćwiczeniach w kraju i za granicą. W ćwiczeniach Arrow mają być wykorzystane m.in. czołgi Leopard, Challenger 2, pojazdy bojowe Stryker i CV9035 oraz wozy opancerzone Patria. Wiosenne manewry Arrow są organizowane od 2016 r. Tegoroczne potrwają do 13 maja.
