W uzasadnieniu wyboru wskazywano przede wszystkim na rolę organizacji w transformacji społeczeństwa Bangladeszu rozdartego konfliktami i wojną. Organizacja została założona przez Abeda w 1972 roku i początkowo pomagała tysiącom uchodźców w ich powrocie do Bangladeszu, po uzyskaniu przez ten kraj niepodległości. Szacuje się, że programy prowadzone przez BRAC pomogły około 25 milionom ludzi. W programach edukacyjnych wzięło udział ponad milion dzieci.
Nagroda przyznawana jest osobom, które poświęciły się walce o pokój i nosi imię premiera Szwecji Olofa Palmego, który został zamordowany przez nieujętego do dziś sprawcę w 1986 roku. Palme był uważany za jedną z najważniejszych osób dążących do wprowadzeniu pokoju na świecie w latach 80.
Pierwszy raz nagroda została wręczona w 1987 roku. Wśród jej laureatów znajdują się między innymi Amnesty International i Vaclav Havel.(ck)
![Ziobro z azylem na Węgrzech. Ruszą prace ws. reformy PIP [SKRÓT DNIA]](https://v.wpimg.pl/MTUwYTI5YjU0FS9nZk5vIHdNez0gF2F2IFVjdmYGeGQtWD89JVA_MSUYdzM7QD01Igd3JCUaLCQ8WC9lZlEkJyUbOC1mUCA2MBN2MSoEemFsRWp5LAZ7Y3hDPGAoGHViNxZ0MnkMfGVgRzhmcAF_dig)
