Wiek Józefa
Autor pisze, że niezwykle trudno jest rozstrzygnąć wiek Józefa. "Kiedy w kościołach śpiewana jest kolęda Dzisiaj w Betlejem, niemal zawsze dochodzi do zderzenia dwóch wersji. Część wiernych śpiewa w pewnym momencie: 'i Józef stary ono pielęgnuje', gdy tymczasem inni wybierają wersję: 'i Józef święty ono pielęgnuje'. Zgrzyt ten ma swoje źródło właśnie w apokryficznych interpretacjach, które z czasem stały się powszechnym przekonaniem. O tym, ile Józef miał lat w chwili poślubienia Maryi, nie dowiadujemy się z Nowego Testamentu. Przekonanie o jego zaawansowanym wieku bierze się z informacji pośrednich, a raczej ich specyficznego rozumienia.
Źródłem, które wpłynęło na ugruntowanie wyobrażenia Świętego Józefa jako zaawansowanego wiekiem, była właśnie Protoewangelia Jakuba. Jeśli Józef był wdowcem i sam o sobie mówił: 'Mam synów, jestem starcem', to przyjmowano ten fragment za pewną informację. Ale sprawa wcale nie jest tak oczywista. Włożenie w usta Świętego Józefa tych właśnie słów najpewniej miało na celu obronę dziewictwa Maryi i Dziewiczego Poczęcia Jezusa, które podważano w środowiskach pogańskich i żydowskich już w tym okresie, kiedy powstawał apokryf.
Nie sposób więc powiedzieć, jak dokładnie wyglądał ślub Józefa i Maryi, i nawet autorzy apokryfów uchylają się od prób kreślenia takiej sceny. (...) Ważne jest jednak, by pamiętać o jednej z licznych zasad: ślub żydowski składał się z dwóch części, oddalonych od siebie w czasie. Najpierw pan młody uzyskiwał zgodę ojca panny młodej na jej poślubienie. Młodzi niekoniecznie musieli być w sobie zakochani - czasami małżeństwo było wynikiem związku dwóch rodzin lub kalkulacji czynionych przez starszych. Ale nie oznacza to, że zdanie panny młodej się nie liczyło. Z pewnością była poddana presji rodzicielskiej, jednak nie należało przeprowadzać ślubu przy jej zdecydowanym sprzeciwie. Panna młoda musiała więc wyrazić zgodę, by już ten pierwszy etap mógł dojść do skutku. Wówczas zaślubiny rozpoczynały się w bardzo praktyczny sposób. Albo pan młody dokonywał wykupienia panny młodej wprost, za pieniądze, albo dochodziło między nimi do stosunku płciowego" - informuje autor.
Na zdjęciu: Matka Boska z Dzieciątkiem Jezus na rękach.