Rywalizacja o prestiż w życiu medycznym
Od początku głównym rywalem Kocha był Louis Pasteur, z wykształcenia chemik. Spór między nimi zalicza się do największych bitew toczonych na polu nauki. Pogarda Pasteura miała nie tylko podłoże filozoficzne. Żywił odrazę do zarazków w sensie dosłownym. Mówi się, że był pierwszym notowanym w historii bacillofobem (zarazkofobem). Badał zjawiska odporności poszczepiennej i opracował szczepionki przeciwko wściekliźnie, wąglikowi i cholerze.
Obaj uczeni przez wiele lat walczyli o wpływy, pieniądze i sławę oraz prestiż w świecie medycznym. Ich zacięta rywalizacja przyczyniła się do rozwoju nauki. Bez tego współzawodnictwa byłoby o wiele mniej odkryć. Mimo, że badacze reprezentowali konkurencyjne szkoły i wyznawali różne dogmaty, obaj byli rewolucjonistami.
Ich starciu przyglądał się inny lekarz - Arthur Conan Doyle, przyszły autor legendarnych powieści o Sherlocku Holmesie, który rozpaczliwie liczył na ocalenie życia swojej ciężko chorej żony.
Na zdjęciu: Ludwik Pasteur w 1878 roku.