Wstępne wyniki operacji używane są jako argument przeciw wykorzystywaniu w leczeniu embrionalnych komórek macierzystych. Jego oponenci twierdzą, że wystarczą komórki pobrane od dorosłych osób.
Lekarze pod kierownictwem neurochirurga Michaela Levesque z Cedars Sinai Medical Center w Los Angeles pobrali kilkadziesiąt komórek macierzystych z mózgu cierpiącego na Parkinsona inżyniera z San Clemente w Kalifornii, a następnie hodowali je przez kilka miesięcy.
W marcu 1999 r. wszczepili około 6 mln wyhodowanych komórek z powrotem do mózgu pacjenta. Około 35% spośród nich było neuronami, z których drobna część należała z kolei do typu komórek wydzielających dopaminę, czyli substancję chemiczną, której brakuje u chorych na Parkinsona.
U chorego ustąpiły takie charakterystyczne objawy choroby jak drżenie rąk. Naukowcy przestrzegają, że jeden taki przypadek nie dowodzi jeszcze, że terapia będzie powszechnie skuteczna, gdyż w chorobie Parkinsona jest jeszcze wiele nieprzewidywalnych czynników.
Doniesieniu o terapii nadali jednak znaczny rozgłos w internecie przeciwnicy leczenia z użyciem komórek macierzystych z embrionów ludzkich. Argumentują oni, że można w terapii zadowolić się komórkami z osób dorosłych. (an)
