Ostatnie przygotowania przed startem promu Atlantis

Załoga złożona z pięciu mężczyzn i jednej kobiety, pod dowództwem Brenta Jetta, ma dostarczyć na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) dodatkowe baterie słoneczne. Są one niezbędne do zakończenia budowy tej stacji, która obecnie jest wykonana zaledwie w połowie.

Budowa stacji ISS jest praktycznie wstrzymana od tragicznej katastrofy promu Columbia w roku 2003, w której zginęła cała siedmioosobowa załoga.

Po udanym locie promu Discovery w ubiegłym miesiącu, agencja NASA zapaliła "zielone światło" dla pierwszego z planowanych 16 lotów wahadłowców. Mają one umożliwić zakończenie budowy stacji do roku 2010, kiedy to wahadłowce zostaną ostatecznie wycofane z eksploatacji.