Noblistka Rita Levi Montalcini kończy 99 lat

Rita Levi Montalcini w jednym z rocznicowych wywiadów stwierdziła, że gdyby nie Mussolini i Hitler, byłaby dziś starszą panią, dobiegającą setnego roku życia. Wprowadzone przez faszyzm w 1938 roku ustawy rasowe pozbawiały obywateli pochodzenia żydowskiego wszelkich praw, w tym także do pracy naukowej.

Włoska uczona, która zapoczątkowała pionierskie badania nad wzrostem komórek nerwowych podczas okupacji, zmuszona była pracować samotnie i w konspiracji. Po wyzwoleniu wyemigrowała do Stanów Zjednoczonych, gdzie kontynuowała swe poszukiwania, uwieńczone przyznaniem Nagrody Nobla w 1986 roku.

Dziś, gdy znowu mieszka we Włoszech, pracuje nie tylko naukowo. Stworzyła fundację, przyznającą stypendia uzdolnionym kobietom afrykańskim. Poważne traktuje też otrzymany w 2001 roku tytuł dożywotniego senatora - nie opuściła żadnego ważnego głosowania, nawet jeżeli trwało kilkanaście godzin. Pytana o tajemnicę swej długowieczności, Rita Levi Montalcini odpowiada, że trzeba zapomnieć o tym, że się żyje. (jks)

M. Lehnert