1988-2003 - 25 lat ciężkich walk
Od połowy lat 80. XX wieku konflikt zaczynał eskalować. Szeregi poszczególnych frakcji FARC, rozsianych po całym kraju, zaczęły szybko rosnąć. Partyzanci zaczęli uderzać nie tylko w cele rządowe, ale także w intratny biznes narkotykowy. Ich celem padały osoby, związane z kartelami, które niejednokrotnie porywano dla okupów.
W odpowiedzi w latach 90. zaczęły powstawać prawicowe ugrupowania paramilitarne, które chroniły interesy swoich częstych sponsorów - elit i baronów narkotykowych. Siły te tylko dodatkowo zaogniły konflikt, bo oprócz bezpardonowej walki, zaczęły eliminować cywili, sprzyjających komunistycznym bojówkarzom.
Na zdjęciu: trumny z ciałami żołnierzy zabitych przez FARC na uroczystej ceremonii pogrzebowej we Florencii, 1998 r.