Zaczynali jak w "Ziemi obiecanej". W ciągu 5 lat z garażowej firmy zbudowali wart 350 mln dolarów portal Wirtualna Polska. O prezesach WP, Marku Borzestowskim i Macieju Grabskim, uznanych za biznesmenów roku przez magazyn Businessman, piszą Andrzej Kaniewski i Krzysztof Orłowski.
Zaczynali od zera. Najpierw była prywatna witryna - Wirtualna Akademia, która powstała w styczniu 1995 r. Po kilku miesiącach, w październiku 1995 r., Leszek Bogdanowicz, Marek Borzestowski i Jacek Kawalec założyli spółkę - Centrum Nowych Technologii, której pierwsza siedziba mieściła się w przysłowiowym "garażu" - maleńkim pokoju przy ulicy Zawiszy Czarnego.
Potem dołączył do nich Maciej Grabski, który był pierwszym prywatnym inwestorem w Wirtualnej. Do firmy, oprócz biznesplanu, wniósł kilkadziesiąt tysięcy dolarów.
W 1996 r. oglądalność stron WP sięgnęła 10 tys. załadowań dziennie. Serwis zaczął bić rekord za rekordem. W październiku 1997 r. katalog Wirtualnej liczył już kilka tysięcy adresów polskich stron WWW. Oglądalność sięgnęła 2 mln załadowań miesięcznie. Miesiąc później kolejny przełom: katalog WP przekształca się w portal. Liczba wejść - 7 mln miesięcznie!
Ostatni rok działalności firmy to nieustająca krzywa wzrostu. W grudniu 1999 r. Wirtualna zaoferowała największą na świecie bazę danych zindeksowanych stron WWW. Pojawiły się: serwis filmowy, strony domowe, transmisje internetowe z wydarzeń kulturalnych, seminariów i konferencji.
Wiceprezes WP, Maciej Grabski powiedział: sukces odniesiemy gdy większość pracowników Wirtualnej będzie ludźmi zadowolonymi z życia, stanie się akcjonariuszami, będzie przychodzić do pracy nie po to, żeby dostawać pensję, lecz żeby budować wartość firmy. To samo dotyczy użytkowników. Jeśli będą pisać do nas, że im pomagamy, że jesteśmy super. (mag)