8z12
KC-135 Stratotanker (1956)
Latające stacje benzynowe mogą zabrać w powietrze 118 tys. litrów paliwa. Amerykańskie samoloty korzystały z nich w Wietnamie, Iraku czy Afganistanie. Samolot powstał na bazie prototypu Boeinga 367-80, z którego później zrodził się także popularny samolot pasażerski Boeing 707.
Stratotankery powstały z myślą o tankowaniu bombowców strategicznych, ale szybko znalazły szersze zastosowanie w całych siłach powietrznych USA.
Przyszłość KC-135 jest już przesądzona - Amerykanie właśnie kończą szykować jego następcę. KC-46 Pegasus przeszedł już pierwsze testowe loty, a do służby ma wejść w 2018 roku.
Na zdjęciu: Stratotanker obsługuje myśliwiec F-16, 2003 r.