Utwór napisany na przełomie 1910/11 roku - miał premierę na kontynencie europejskim dopiero w 1975 roku na Festiwalu Holenderskim w Hadze. Szkice poczynione do X Symfonii przez Mahlera przez lata odbierano jako chaotyczne i niedokończone.
Dopiero Holendrzy, znani z nieprześcignionych interpretacji dzieł tego kompozytora, na podstawie opracowania Symfonii przez angielskiego muzykologa Derycka Cooke'a przekonali świat do tego utworu. Riccardo Chailly, Włoch, dyrygujący Royal Concergebouw Orchestra od 14 lat podkreśla, że zwłaszcza III i IV część Symfonii to arcydzieło konstrukcji muzycznej.
Dodaje, że aby ją wykonywać - orkiestrze niezbędna jest kultura i brawura gry zespołowej. Riccardo Chailly podkreśla także, że - wbrew pozorom - muzyka ta daje instrumentalistom wielkie pole do indywidualnego popisu.
