Próbne loty Airbusa A380 z pasażerami

To pierwszy z czterech z czterech wielogodzinnych lotów próbnych z pasażerami, zaplanowanych na ten tydzień.

Do pierwszego lotu z pasażerami A380 wystartował z fabrycznego lotniska w Tuluzie w południowo-zachodniej Francji o godzinie 9.58 czasu polskiego, by powrócić tam niemal dokładnie siedem godzin później - o 16.59. Maszyna leciała z pełną załogą - także kabinową, która serwowała podróżnym napoje i posiłki.

Sprawdzane były warunki w kabinie pasażerskiej, głównie klimatyzacja, oświetlenie i akustyka, a także funkcjonowanie wielu innych systemów.

Gigantyczny samolot może zabierać na pokład do 555 pasażerów w standardowej wersji z miejscami w trzech klasach lub ponad 800 osób w razie zaadoptowania całości kabin dla klasy ekonomicznej. Jednak kłopoty z okablowaniem maszyny spowodowały, iż wejdzie ona do regularnej eksploatacji z rocznym opóźnieniem - pierwsze egzemplarze otrzyma pod koniec bieżącego roku towarzystwo Singapore Airlines.

Najdłuższy z lotów próbnych potrwa 15 godzin - pasażerowie podzielą się z producentem wrażeniami z nocy, spędzonej na pokładzie. A380 będzie latał nad Francją, Hiszpanią, Wielką Brytanią i Niemcami. Uda się też nad Norwegię i Wyspy Kanaryjskie.

Airbus ogłosił również, iż dotychczasowy szef nękanego opóźnieniami programu produkcyjnego A380, Francuz Charles Champion, został zastąpiony przez Luksemburczyka Mario Heinena. 50-letni Heinen kierował dotąd produkcją wąskokadłubowych maszyn rodziny A320, stanowiących najważniejsze źródło przychodów finansowych Airbusa.

Według wydanego przez konsorcjum komunikatu, Champion obejmie stanowisko doradcy prezesa zarządu Airbusa Christiana Streiffa.

Właściciel Airbusa, europejski koncern aerokosmiczny EADS,