40 minut trwało spotkanie Jana Pawła II z premierem Leszkiem Millerem podczas czwartkowej audiencji w Watykanie. Premier Miller przedstawił papieżowi sytuację w Polsce i cele polityki zagranicznej rządu. Mówił też o pragnieniu władz, aby Polska jak najszybciej znalazła się w Unii Europejskiej.
Według premiera, obecna wizyta w Watykanie nabiera swoistej symboliki, ponieważ odbyła się po jego spotkaniu z prezydentem Rosji Władimirem Putinem, a przed spotkaniem z prezydentem USA George'em W. Bushem.
Premier mówił, że w czasie rozmowy Jan Paweł II wspomniał swoje wizyty w Polsce. Papież żywo interesuje się sytuacją w Polsce i śledzi ją na bieżąco - stwierdził Miller.
Szef polskiego rządu poruszył w rozmowie z papieżem także kwestie związane z integracją europejską. Premier powiedział, że docenia stanowisko polskich biskupów, którzy - jak mówił - w ostatnich wypowiedziach bardzo jednoznacznie opowiadają się za ideą integracji.
Zaproszenie do Polski, które złożył papieżowi premier Miller, zostało przyjęte w Watykanie bez komentarzy. Wicedyrektor Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej Ciro Benedettini potwierdził, że termin podróży Jana Pawła II do Polski nie został jeszcze ustalony. Nieoficjalnie źródła watykańskie nie wykluczają, że podróż do Polski mogłaby nastąpić w czerwcu br. Termin podróży papieża do Polski mógłby zostać ustalony w końcu lutego, podczas wizyty w Watykanie prezydenta Kwaśniewskiego.
Ostatnim punktem wizyty premiera w Watykanie było spotkanie z włoskim ministrem spraw europejskich, profesorem Rocco Buttilione. Spotkanie było bardzo serdeczne - powiedział włoski minister. Zapewniłem premiera Leszka Millera, że rząd Włoch jest przyjacielem Polski - dodał Rocco Buttilione.
Włoski minister spraw europejskich zapewnił, że jego kraj jest za wejściem Polski - jak to określił - w życie kulturalne, gospodarcze i społeczne Europy, a w szczególności do Unii Europejskiej. Buttilione podkreślił, że z nadzieją patrzy na rozszerzenie Unii.
Mamy nadzieję, że proces ten zostanie sfinalizowany do końca 2003 r., tak aby na początku 2004 Polska mogła być członkiem Wspólnoty - powiedział włoski minister i ujawnił, że premier Miller był bardzo zadowolony z audiencji w Watykanie.
Była to pierwsza wizyta w Watykanie premiera wywodzącego się z lewicy. Nie byli tu ani Józef Oleksy, ani Włodzimierz Cimoszewicz. Miller natomiast przyjęty został przez Jana Pawła II jako minister spraw wewnętrznych wkrótce po pielgrzymce Jana Pawła II do Polski w 1997 roku. (jask)
