Niedziela Palmowa
(PAP)
Zgodnie z tradycją, Niedziela Palmowa kończy okres Wielkiego Postu i rozpoczyna Wielki Tydzień. Jest jednocześnie zapowiedzią męki, śmierci i zmartwychwstania Chrystusa.
Przed nabożeństwami święci się dziś palmy wielkanocne i urządza uroczyste procesje.
Zielona gałąź od wieków występowała w obrzędach wszystkich kultur, nawet w magicznych praktykach, jako symbol życia, radości i sił witalnych.
Dawniej najczęściej za palmę służyła gałązka wierzbowa, obsypana baziami, której przypisywano dobroczynne właściwości. Wierzono, że są one jeszcze silniejsze, gdy do palmy, ozdobionej sztucznymi kwiatami i wstążeczkami, włoży się rośliny „wiecznie zielone”, takie jak: gałązki borówek, bukszpan, barwinek, tuję czy gałązki cisa. Palmę należało poświęcić w kościele, a potem obnieść w procesji.
Wiele dawnych zwyczajów przetrwało do naszych czasów. Wciąż święcimy palmy, a najpopularniejsze są tzw. palemki wileńskie – barwne, ze starannie ułożonych kolorowych kwiatów, farbowanych traw i mchu, niegdyś znane głównie w północno-wschodniej Polsce.
Na placu św. Piotra w Rzymie papież Jan Paweł II przewodniczy uroczystościom Niedzieli Palmowej.
