NASA: sonda InSight wylądowała na Marsie. Są pierwsze zdjęcia!

Wieczorem, 26 listopada, NASA umieściła sondę InSight na powierzchni Marsa. Obiekt wylądował po przebyciu blisko 485 mln kilometrów i siedmiu miesiącach podróży (sonda wystartowała 5 maja 2018 roku). Zanim jednak doszło do szczęśliwego lądowania, naukowcy NASA przeżyli "siedem minut grozy". Kiedy lądownik przedzierał się przez atmosferę Marsa, nie było możliwości, aby ktokolwiek mógł mieć nad nim kontrolę. To była prawdziwa chwila próby dla wszystkich zaangażowanych w projekt marsjańskiej misji.

Warto zaznaczyć, że sonda InSight weszła w atmosferę Czerwonej Planety z prędkością blisko 20 tysięcy kilometrów na godzinę. W czasie siedmiu minut InSight spowolniła hamując aerodynamicznie, otworzyła spadochron i delikatnie wylądowała na powierzchni Marsa.

Sonda InSight wylądowała w bardzo bliskiej odległości od łazika Curiosity, który od kilku lat przemierza powierzchnię Marsa. W ramach swojej misji ma zbadać wnętrze planety, aby naukowcy mogli poznać procesy kształtujące Marsa na wczesnych etapach ewolucji Układu Słonecznego.

InSight już rozpoczęła swoją pracę. Zaraz po wylądowaniu przesłała pierwsze zdjęcie. Warto zaznaczyć, że na pokładzie lądownika znajdują się dwie kamery, które będą dokumentowały Czerwoną Planetę. Dzięki InSight NASA ma również możliwość umieszczenia sejsmometru na powierzchni Czerwonej Planety. Specjalna, pionierska konstrukcja pozwoli urządzeniu na wwiercenie się na 5 metrów pod powierzchnię Marsa. InSight po raz pierwszy użyje również magnetometru.