Mniejsze ryzyko zderzenia Ziemi z asteroidem
Ryzyko zderzenia Ziemi z asteroidem w ciągu
najbliższego stulecia jest mniejsze, niż astronomowie myśleli i
jego prawdopodobieństwo wynosi 1:5000 (czyli 0,02%) -
poinformowała w środę grupa uczonych z Princeton University w
stanie New Jersey.
Naukowcy ci ustalili, że w naszym systemie słonecznym znajduje się około 700 tys. asteroidów o średnicy co najmniej jednego kilometra, czyli wystarczająco wielkich, by zniszczyć cywilizację na Ziemi.
Jest to liczba blisko trzykrotnie niższa niż oceniano wcześniej, kiedy uważano, że sięga ona dwóch milionów, a prawdopodobieństwo zderzenia oceniano na 1:1500 w okresie stu lat.
Wyniki badań naukowców z Princeton są publikowane w listopadowym numerze specjalistycznego pisma Astronomical Journal.
Po szczegółowej obserwacji 10 tysięcy asteroidów wchodzących w skład pasa asteroidów w systemie słonecznym, naukowcy doszli drogą dedukcji do wniosku, że około 700 tys. asteroidów ma średnicę co najmniej jednego kilometra. Na tej podstawie wyliczyli prawdopodobieństwo zderzenia z asteroidami, które opuściły ten pas i poruszają się swobodnie po systemie słonecznym.
Obliczanie prawdopodobieństwa oparte było na założeniu, że asteroid, który uderzył w Ziemię 65 milionów lat temu, co było przyczyną wyginięcia dinozaurów, miał średnicę 10 kilometrów. Naukowcy oceniają, że zderzenie Ziemi z tego typu obiektem jest możliwe raz na sto milionów lat. (mon)