Rządy twardej ręki
Po konsolidacji swojej władzy, Breżniew zahamował postęp destalinizacji i na nowo rozpoczął budowanie kultu jednostki, tym razem wokół własnej osoby. Zrezygnował również z eksperymentów gospodarczych i ustrojowych Chruszczowa, który chciał uleczyć uleczyć system bez zmiany jego istoty, m.in. poprzez ograniczoną decentralizację.
Podobnie jak poprzednicy, Breżniew twardo pacyfikował wolnościowe aspiracje w całym bloku komunistycznym. Na własnym podwórku zwalczał ogniska opozycyjne stosując wszelkie możliwe środki - powszechną inwigilację, rygorystyczną cenzurę, a nawet skrytobójstwa.
To właśnie od jego nazwiska wzięła się nazwa doktryny "ograniczonej suwerenności", wprowadzonej po pacyfikacji Czechosłowacji w 1968 roku. Doktryna Breżniewa zakładała interwencje zbrojne w krajach Układu Warszawskiego, które chciałby się wyłamać z obozu socjalistycznego.
Na zdjęciu: Leonid Breżniew w 1976 roku.