Książę William kawalerem Orderu Podwiązki

Wielce Szlachetny Order Podwiązki (jak brzmi jego pełna nazwa) jest najwyższym cywilnym i wojskowym odznaczeniem Wielkiej Brytanii. Zajmuje w hierarchii starszeństwa orderów świata drugie miejsce po papieskim Orderze Chrystusa.

Książę William, drugi w kolejności sukcesji do tronu, został odznaczony tym ekskluzywnym orderem przez królową Elżbietę na zamku w Windsorze.

Uroczystości towarzyszyła procesja z udziałem posiadaczy orderu, w obowiązujących z tej okazji strojach - granatowych aksamitnych płaszczach i czarnych kapeluszach ze strusimi piórami.

Książę został tysięcznym kawalerem Orderu Podwiązki.

Ekskluzywność odznaczenia polega na tym, że nadawane jest ono obywatelom brytyjskim, gdy zwolni się jedno z 24 miejsc w kapitule orderu, a spośród cudzoziemców - jedynie koronowanym głowom państwa, uznanym monarchom.

W Windsorze po raz pierwszy w królewskiej uroczystości wzięła udział przyjaciółka księcia Williama, Kate Middleton - zauważają brytyjskie media. Zwracają również uwagę, że nadanie Orderu Podwiązki podkreśla ważny status księcia Williama w rodzinie królewskiej.

Order Podwiązki ustanowił króla Edward III Plantagenet w 1348 roku, w czasach wojny stuletniej między Anglią a Francją. Dewizą Orderu stały się słowa "Honi soit qui mal y pense" (fr. Hańba temu, kto źle o tym myśli). Według legendy padły one z ust króla, który schylił się, by podnieść z ziemi zgubioną podwiązkę hrabiny Salisbury.

Spośród królów polskich Order Podwiązki otrzymali jedynie Kazimierz IV Jagiellończyk (1450) i Henryk Walezy (1575).

Główne insygnia to łańcuch orderu i noszona na nim odznaka zwana "The George" oraz podwiązka. "The George" to emaliowana złota podobizna św. Jerzego zabijającego smoka. Podwiązkę orderu z błękitnego aksamitu zdobi dewiza haftowana złotą nicią oraz złote róże. Damy noszą ją na lewym ramieniu, a rycerze - pod kolanem lewej nogi.

Łańcuch, tzw. kollana, oznacza najwyższy stopień orderu. Przysługuje głowom państwa jako jego Wielkim Mistrzom i męskim członkom rodzin panujących. Łańcuch Orderu Podwiązki składa się z emaliowanych na czerwono 24 złotych róż.