Jugosłowiańska gospodarka w ciągu ostatniej dekady pobiła liczne „czarne rekordy”, m.in. odnotowano tu najwyższy w Europie spadek dochodu narodowego, największą inflację oraz wydanie banknotu o najwyższym nominale. Dane takie znalazły się w opublikowanej w tym tygodniu „Białej księdze”, opracowanej przez 17 ekonomistów jugosłowiańskich.
Autorzy raportu, związani z serbską opozycją demokratyczną, przypominają, że od 1990 r. Jugosławia, której terytorium wskutek secesji Słowenii, Chorwacji, Bośni i Macedonii zmniejszyło się o dwie trzecie, ze stosunkowo zamożnego, jak na komunistyczne warunki, kraju przeistoczyła się w europejskiego pariasa gospodarczego.
Pod koniec rządów komunistycznych przeciętna płaca wynosiła w tym kraju równowartość około 380 dolarów miesięcznie. W grudniu 1999 r. Jugosłowianin zarabiał przeciętnie 45 dolarów, czyli zdecydowanie poniżej wyznaczonego przez ONZ 60-dolarowego progu ubóstwa.