Słaby uczeń, gorliwy aparatczyk

Urodził się w 1906 roku w niewielkim nadreńskim mieście Solingen, niedaleko Dusseldorfu. Wychował się jednak w Austrii. Tam Karl Adolf Eichmann, jego ojciec księgowy, dostał lepszą posadę. Dla Adolf juniora ojciec pozostał autorytetem do końca życia. Miał pięcioro rodzeństwa. Wychowany w religijnej atmosferze aż do 1937 pozostawał wiernym Kościoła ewangelickiego. Wtedy wraz z większością swoich kolegów z SS opuścił szeregi luteranów. Uczył się raczej słabo. Nie ukończył żadnej szkoły średniej. Nie otrzymał nawet dyplomu zawodowej szkoły technicznej, do której uczęszczał. Pracę urzędniczą rozpoczął w firmie swojego ojca. Prawdziwą karierę zrobił jednak w nazistowskim aparacie państwowym. Wstąpił do NSDAP, a potem do SS. Tam dosłużył się stopnia Obersturmbannfuehrera - podpułkownika.