Filmy i zdjęcia z tortur w Iraku będą dostępne
Amerykański sędzia federalny nakazał udostępnić opinii publicznej 74 dodatkowe zdjęcia i trzy filmy wideo pokazujące, jak żołnierze USA znęcają się nad irackimi więźniami w Abu Ghraib pod Bagdadem.
Sędzia Alvin K. Hellerstein odrzucił argumenty rządu, że publikacja tych zdjęć pobudzi terrorystów do nowych aktów przemocy. Powiedział w czwartek wieczorem, że terroryści "nie potrzebują pretekstów, by dopuszczać się barbarzyństwa".
"Swobody, którym orędujemy, są tak samo ważne dla naszego sukcesu w Iraku i Afganistanie, jak działa i pociski rakietowe" - napisał Hellerstein w uzasadnieniu werdyktu.
Zdjęcia objęte orzeczeniem Hellersteina zrobił jeden z żołnierzy. Żandarmeria zarekwirowała je i przekazała dowództwu. Część zdjęć może być kopiami fotografii opublikowanych w mediach światowych wiosną zeszłego roku, gdy skandal w Abu Ghraib wydostał się na światło dzienne.
Gen. John Abizaid, dowódca wojsk USA na Bliskim Wchodzie, powiedział w czwartek, że rozpowszechnienie zdjęć utrudni walkę z terroryzmem, gdyż będzie "rozdrapywaniem ran" i stworzy "fałszywe wrażenie, iż to (znęcanie się) odbywa się znowu".
Z kolei przewodniczący Kolegium Szefów Sztabów Sił Zbrojnych USA gen. Richard Myers wyraził obawę, że nowe zdjęcia pomogą Al-Kaidzie werbować ochotników, osłabią rządy Afganistanu i Iraku i doprowadzą do wystąpień przeciwko wojskom amerykańskim.
Sędzia Hellerstein przyznał, że wrogowie Ameryki mogą wykorzystać zdjęcia w celach propagandowych i głosić, iż jest to dowód, jak Amerykanie traktują Irakijczyków. Jednak oświadczył, że dyskusje, jakie nastąpią po upowszechnieniu nowych zdjęć, wyjdą Ameryce na dobre, bo pozwolą naprawić uchybienia i "pokażą naszą siłę jako dynamicznej demokracji, wartej naśladowania".
O udostępnienie zdjęć i taśm wideo wystąpiła Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich (ACLU).
Dyrektor ACLU Anthony Romero nazwał decyzję Hellersteina "historycznym orzeczeniem". Jednak oczekuje się, że rząd USA odwoła się od werdyktu, co może oznaczać, iż publikacja zdjęć opóźni się o wiele miesięcy.