Chavez chce "zatrzymać władzę na zawsze"?

W sześciogodzinnym przemówieniu przed parlamentem, złożonym wyłącznie z jego zwolenników, Chavez przedstawił złożenia swej reformy - 33 nowe artykuły do ustawy zasadniczej. Przedłużałyby mandat prezydencki z 6 do 7 lat i pozwalałyby prezydentowi startować w wyborach nieograniczoną ilość razy.

Wbrew obawom i prognozom opozycji, Chavez nie zaproponował "zniesienia własności prywatnej", lecz jedynie ustanowienie obok niej różnych typów "własności społecznej", "publicznej" i "mieszanej". Przywódca zapewnił, że własność prywatna zostanie zagwarantowana.

Proponuje on także skrócenie dnia pracy do 6 godzin i zakaz pracy w nadgodzinach w celu osiągnięcia wzrostu zatrudnienia poprzez zwiększenie liczby miejsc pracy "pełnoprawnej" i "zalegalizowanej".

Reformy miałyby stworzyć podstawy do zbudowania w Wenezueli, będącej piątym eksporterem ropy naftowej na świecie, "socjalizmu XXI wieku".

Przywódca głównej konserwatywnej partii opozycyjnej Najpierw Sprawiedliwość, Julio Borges, zapowiedział zwrócenie się do Najwyższego Trybunału Sprawiedliwości, aby wypowiedział się, czy zmiany w konstytucji nie wymagają powołania w tym celu Zgromadzenia Konstytucyjnego.

Wenezuelski parlament, czyli jednoizbowe Zgromadzenie Narodowe, składa się z 167 deputowanych - wyłącznie zwolenników Chaveza, ponieważ opozycja odmówiła udziału w wyborach w 2005 roku. W tej sytuacji debata i głosowanie nad zmianami w konstytucji, jakich chce prezydent, byłyby sprowadzone - zdaniem opozycji - do czystej formalności.

Hugo Chavez w swym maratońskim przemówieniu przed Zgromadzeniem Narodowym zaproponował, aby jego projekt reform został poddany pod referendum ogólnonarodowe.