"Ameryka nie ma lepszego przyjaciela od Polski"

- Ameryka nie ma lepszego przyjaciela od Polski, amerykańskie wojsko nie ma lepszego sojusznika od polskich sił zbrojnych. Nasi żołnierze walczyli razem w różnych konfliktach i wojnach już w samych początkach naszego państwa - powiedział ambasador, wręczając m.in. medale zasługi, Meritorious Service Medal i inne odznaczenia przyznawane za osiągnięcia w służbie wojskowej.

- Generał Kościuszko i generał Pułaski na zawsze przeszli do historii amerykańskiej armii, historii Stanów Zjednoczonych i narodu amerykańskiego. Nasza współpraca trwa nieprzerwanie od dwustu lat, dziś nasi żołnierze walczą ramię w ramię dla wspólnego dobra, dla lepszego świata. Robimy to z przyjaźni i dla wspólnych wartości - dodał Feinstein.

- Nasi przodkowie wierzyli, że wszyscy mają prawo do wolności poglądów, wyrażania opinii i do szczęścia. Czasami, może częściej niż byśmy sobie życzyli, te prawa wymagają od odważnych ludzi, by nas bronili. Dziś nie jest inaczej, dlatego synowie i córki naszych narodów walczą ramię w ramię. Nosimy różne mundury, ale nasza odwaga jest taka sama i nasza miłość ojczyzny jest taka sama - podkreślił ambasador.

W uroczystości wziął udział także biskup polowy Wojska Polskiego Józef Guzek. - Kiedy czytamy historię Kaina i Abla, wiemy, że niestety ta historia nieustannie się powtarza. Człowiek, brat występuje przeciw bratu. Owszem, trzeba wychowywać młode pokolenia, żeby było więcej wzajemnej życzliwości i braterstwa, ale są takie sytuacje, kiedy to właśnie żołnierz musi stanąć w obronie słabszego, w obronie najwyższych wartości, do których należą pokój i bezpieczeństwo - powiedział biskup.

W imieniu odznaczonych głos zabrał ppłk Przemysław Farbotko. - Wręczone nam medale świadczą, że wysiłek polskiego żołnierza podczas operacji Iraqi Freedom, Enduring Freedom i ISAF został dostrzeżony i doceniony przez naszych sojuszników. Współpraca z amerykańskimi żołnierzami była dla nas zaszczytem, wynieśliśmy z niej mnóstwo nowych bezcennych doświadczeń. Mogliśmy polegać na sobie i ufać sobie w każdej sytuacji, często byliśmy nie tylko towarzyszami broni, ale i przyjaciółmi - powiedział.

Prezes Klubu Kawalerów Virtuti Militari płk Zbigniew Łabędzki ps. Łoś przypomniał, że to najwyższe polskie odznaczenie wojenne przyznano w 1920 r. amerykańskim lotnikom walczącym po stronie Polski. Nawiązał też do akcji amerykańskich komandosów, którzy zabili założyciela al Kaidy Osamę bin Ladena i do dyskusji, czy było to dopuszczalne. - My, kawalerowie Virtuti Militari autentycznie cieszymy się z sukcesu Stanów Zjednoczonych - zapewnił.

W uroczystości wzięli udział także wysocy wojskowi z pierwszym zastępcą szefa Sztabu Generalnego gen. Mieczysławem Gocułem i wojskowi dyplomaci akredytowani w Polsce.