Broń chemiczna - czerwona linia, której nie było

Być może najbardziej jaskrawymi przykładami zbrodni wojennych dokonywanych w Syrii były ataki z użyciem broni chemicznej, głównie w postaci gazu sarin i chloru. W sierpniu 2012 prezydent USA Barack Obama ogłosił, że użycie broni chemicznej jest czerwoną linią, której przekroczenie "całkowicie zmieni" sytuację. Jednak kiedy rok później na przedmieściach Damaszku doszło do pierwszego udokumentowanego ataku sarinem (w jego wyniku zginęło co najmniej 350 osób), do żadnego przełomu nie doszło. Od tego czasu broń chemiczna została użyta ponad 20 razy - głównie (choć nie tylko) przez siły reżimu Baszara al-Asada.
Ostatni przypadek ataku chemicznego - z użyciem chloru - miał miejsce w miejscowości Saraqeb w prowincji Idlib, nieopodal miejsca, gdzie dzień wcześniej zestrzelony został rosyjski śmigłowiec (to Rosjan podejrzewa się o sprawstwo). W wyniku ataku ucierpiały 33 osoby.