Zakajew otrzymał azyl polityczny w Wielkiej Brytanii

Rzecznik Home Office (MSW) nie podał żadnych szczegółów uzasadnienia tej decyzji, potwierdził jedynie, że Zakajew otrzymał azyl.

"To znak, że Wielka Brytania nie uznaje rosyjskiej wojny w Czeczenii za element kampanii antyterrorystycznej" - skomentował brytyjską decyzję sam Zakajew.

44-letni Czeczen oskarżany jest przez Rosję o działalność terrorystyczną, dokonywanie porwań i udział w zabójstwie ponad 300 milicjantów. Od października 1995 do grudnia 2000 roku był on jednym z bardziej znanych czeczeńskich dowódców polowych walczących z wojskami rosyjskimi.

Zakajew zaprzecza wszystkim oskarżeniom postawionym przez Rosję i twierdzi, że jest wysłannikiem rządu prezydenta Asłana Maschadowa, który został wybrany na stanowisko szefa niepodległego państwa czeczeńskiego w 1997 roku. Przez pewien czas Zakajew zajmował stanowisko wicepremiera w rządzie Czeczenii (Iczkerii).

W grudniu ubiegłego roku Zakajew został aresztowany na londyńskim lotnisku Heathrow, zaraz po przylocie z Danii do Wielkiej Brytanii, na podstawie międzynarodowego listu gończego wydanego przez Moskwę. Wkrótce został jednak zwolniony za kaucją w wysokości 50 tys. funtów szterlingów, którą wpłaciła znana zwolenniczka niepodległości Czeczenii, aktorka Vanessa Redgrave.

Rosja wystąpiła do władz brytyjskich o ekstradycję Zakajewa. Jednak 13 listopada londyński sąd odrzucił to żądanie zgadzając się z argumentacją adwokatów czeczeńskiego polityka, iż w Rosji Zakajewa mogą czekać tortury i nieuczciwy proces.