Egzamin zawodowy jest zewnętrznym egzaminem państwowym potwierdzającym kwalifikacje w zawodzie wśród absolwentów szkół ponadgimnazjalnych: zasadniczych szkół zawodowych, techników i szkół policealnych.
Władze Poznania rozpoczęły akcję pod hasłem "Szacun dla zawodowców" zachęcającą gimnazjalistów do kontynuowania nauki w szkołach zawodowych. Początkujący mechanik samochodowy może liczyć na zarobki rzędu 2500 zł "na rękę". Wielu świeżo upieczonych magistrów nie ma szans nawet na taką pensję brutto.