Sensacyjne odkrycie w Polsce. Sprzed 17 mln lat

• Gdzie dokonano odkrycia? Szczątki krokodyla sprzed 17 mln lat odnaleziono na terenie kopalni "Bełchatów”, w Polu Szczerców.
• Kto dokonał odkrycia? Odkrycia dokonali naukowcy z Uniwersytetu Warszawskiego, Instytutu Paleobiologii PAN oraz Morawskiego Muzeum Ziemskiego.
• Dlaczego to odkrycie jest ważne? To najdalej wysunięte na północ szczątki krokodyla z okresu miocenu, co poszerza wiedzę o zasięgu tych gadów w przeszłości.

Naukowcy odkryli szczątki krokodyla na terenie kopalni "Bełchatów”. Znalezisko pochodzi z epoki miocenu, która charakteryzowała się ciepłym i wilgotnym klimatem, sprzyjającym rozwojowi różnorodnej fauny i flory.

- Poszukiwaliśmy szczątków kręgowców i był to jedyny fragment, który udało nam się wtedy znaleźć. Na początku przypominał zwykły kawałek kości. Dopiero gdy go wypreparowaliśmy i obejrzeliśmy jego drugą, bardzo charakterystyczną stronę, to już nie było wątpliwości, że to jest płytka skórna krokodyla, czyli osteoderm - powiedział dr Marcin Górka z Wydziału Geologii UW.

Odkrycie jest szczególnie istotne, ponieważ to najdalej wysunięte na północ szczątki krokodyla z tego okresu. Wcześniejsze znaleziska krokodyli z miocenu były znane z bardziej południowych rejonów Europy.

"Odnaleziona przez nas płytka nie posiada stuprocentowych cech, które mogły świadczyć, z którym rodzajem mamy do czynienia. Jednak najprawdopodobniej był to wymarły już Diplocynodon – krewny współczesnych aligatorów – tłumaczy dr Górka.

Nie jest łatwo znaleźć tak maleńki, ok. 30-mm fragment na tak obszernym wyrobisku. - To niemal tak jak podczas grzybobrania. Co z tego, że ktoś chodzi po lesie, jak nie ma szczęścia? Trzeba mieć więc szczęście. Ale też trzeba wiedzieć, czego się szuka, żeby nie rzucać się na wszystko; żeby to oko było trochę wyczulone - przyznał dr Górka.

Jak dodał, praca na terenie kopalni wymaga dużej uważności. - Wizyty w kopalni zawsze są związane z zagrożeniem. Zdajemy sobie sprawę, że dla pracowników i dyrekcji jesteśmy pewnym obciążeniem. Muszą oni dbać o nasze bezpieczeństwo, a przy okazji nieco odrywamy ich od obowiązków. Jesteśmy więc niesłychanie wdzięczni za umożliwienie nam tej pracy - podkreślił geolog z UW.

Praca opublikowana przez polsko-czeski zespół badaczy prezentuje kilka wcześniejszych znalezisk szczątków krokodyli z obszaru Czech i Polski. W skład opisanego materiału wchodzi również archiwalne znalezisko zęba krokodyla z płytkowodnych osadów morskich z Pińczowa.

Ząb ten odkrył prof. Andrzej Radwański w latach 60.–70. XX wieku. Kolejny z przedstawionych szczątków to ząb z czeskich Židlochovic, sprzed około 14 mln lat. Pochodzi on z kolekcji prof. Antona Rzehaka, jednak nigdy nie został wspomniany w żadnej z jego prac, mimo że na odręcznie sporządzonej etykiecie badacz prawidłowo zidentyfikował go jako ząb krokodyla.

Miocen był okresem, w którym klimat był cieplejszy o 3-4 stopnie niż obecnie, co sprzyjało rozwojowi bujnej roślinności i różnorodnych gatunków zwierząt. Szczątki krokodyli, takie jak te odkryte w Bełchatowie, są rzadkością i dostarczają cennych informacji o przeszłości klimatycznej i geograficznej regionu.

Odkrycie zostało opisane w artykule opublikowanym w "Acta Palaeontologica Polonica”, co podkreśla jego znaczenie dla nauki i historii naturalnej.

Przeczytaj także:

Myszy i pleśń. Szokujące odkrycie w sieci Kaufland w Niemczech

Telefony z numerów +44. Możesz stracić majątek