Samoloty szturmowe A-10 Thunderbolt II nad Afganistanem
Potężne "latające czołgi" na niebie - niesamowite zdjęcia
Amerykańskie "latające czołgi" w całej okazałości
Potężnie uzbrojone i opancerzone A-10 Thunderbolt II, to podręcznikowe samoloty bliskiego wsparcia służące w siłach powietrznych USA. Amerykańskie lotnictwo pochwaliło się zdjęciami tych niesamowitych maszyn, zrobionymi w czasie operacji tankowania nad Afganistanem.
Określany często mianem "latającego czołgu", A-10 to dziecko zimnej wojny. Opracowany na początku lat 70. samolot miał niszczyć sowieckie czołgi, pojazdy opancerzone i inny ciężki sprzęt, niwelując tym samym przewagę Układu Warszawskiego w tym rodzaju uzbrojenia. Wszystkie elementy tej maszyny zostały pomyślane tak, aby jak najlepiej przystosować ją do tego zadania.
Jednak właśnie z tego powodu prawdopodobnie to ostatnie lata, kiedy możemy podziwiać tę oryginalną konstrukcję w akcji. Zdaniem Pentagonu maszyna coraz słabiej przystaje do realiów współczesnego pola walki oraz potrzeb armii USA, a koszty jej eksploatacji ze względu na wiek stale rosną. Dlatego A-10 najpewniej padną ofiarą planowanych cięć budżetowych, a jego rolę zastąpią maszyny wielozadaniowe wykorzystujące broń precyzyjną.
(WP.PL/tbe)