Papież kończy wizytę w Bernie

Około 300 Szwajcarów ze stowarzyszenia byłych członków Gwardii Szwajcarskiej oraz członkowie ich rodzin zostaną przyjęci przez papieża na specjalnej audiencji w domu starców i opieki w Bernie, gdzie papież zatrzymał się na czas wizyty w Szwajcarii.

W 1970 r. papież Paweł VI rozwiązał trzy z czterech formacji wojskowych w Watykanie i pozostawił w służbie Stolicy Apostolskiej jedynie Gwardię Szwajcarską, która będzie obchodziła w 2006 r. 500- lecie swego powstania.

110 gwardzistów, w charakterystycznych kolorowych mundurach w pasy, strzeże bram do Watykanu i Pałacu Apostolskiego, rezydencji papieża. Gwardia składa się z trzech szwadronów pod dowództwem jednego komendanta, a wszyscy jej członkowie pochodzą z katolickich kantonów Szwajcarii.

W czasie wizyty Jana Pawła II w Bernie czterej gwardziści w galowych mundurach pełnili straż przy Ojcu Świętym podczas wszystkich jego publicznych wystąpień.