Teolog Soboru Watykańskiego II
Na II Soborze Watykańskim (lata 1962-1965) był doradcą teologicznym niemieckiego arcybiskupa Kolonii Josepha Fringsa. Podczas soboru był uważany za zdecydowanego reformatora i faktycznie współpracował z takimi modernistami, jak Hans Kueng i Edward Schillebeeckx. Sam Ratzinger przyznał, że był i po części pozostał wielbicielem Karla Rahnera, znanego teologa Nouvelle Theologie, który popierał reformy i sam wznosił nowe, teologiczne poglądy.
Krótko przez zakończeniem Soboru Ratzinger został powołany na oficjalnego teologa soborowego.
Na zdjęciu: prof. teologii, ksiądz Joseph Ratzinger z kardynałem Josephem Fringsem