Okręt USS Kearsarge w Polsce. USA i NATO pokazują zaangażowanie na Bałtyku

Okręt desantowo-transportowy USS Kearsarge na stałe stacjonuje w Norfolk w stanie Wirginia i jest jednym z okrętów typu Wasp. Seria ta do służby została wcielona w latach 1989-2009. Jednostka mierzy 257 metrów długości, zaś jej szerokość to 60 metrów. Załoga okrętu liczy 2 000 osób, jednak na pokładzie znajduje się jednocześnie 1 500 wojskowych. Okręt napędzany turbinami parowymi o łącznej mocy 52200 kW wyposażony został w systemy samoobrony oraz przeciwlotnicze zestawy RIM-116. Jednostka może osiągnąć prędkość 22 węzłów. USS Kearsarge może transportować sześć samolotów F-35B Lightning II albo Harrier II. Na jego pokładzie znajdują się śmigłowce UH-1V i AH-1Z.

Należący do 22. Morskiej Jednostki Ekspedycyjnej USA okręt USS Kearsarge nigdy wcześniej nie pojawił się w tym obszarze Bałtyku. Zanim jednostka dotarła do gdyńskiego portu, cumowała w Łotwie. Statek, który przypłynął do Polski w środę, zastąpił USS Guston Hall, który przemieścił się do portu w Gdańsku. Na obu jednostkach znajdują się żołnierze amerykańskiej piechoty morskiej, którzy pozostają w stanie gotowości. Oficjalnym celem wizyty jest uzupełnienie zaopatrzenia.

Oprócz technicznego charakteru przybycia okrętów do polskich portów jest to także demonstracja siły Stanów Zjednoczonych oraz NATO. Zdaniem ekspertów wiąże się to bezpośrednio z trwającą wojną w Ukrainie. Amerykanie chcą pokazać swoją siłę na Bałtyku. Zaczynają traktować Bałtyk jak swój teren - powiedział w rozmowie z PAP kmdr por. rez. Maksymilian Dura.

To nie pierwsza wizyta amerykańskich jednostek w polskich portach. USS Gravely przypłynął do Gdyni w maju i czerwcu, zaś w Gdańsku stacjonował w tym okresie zbiornikowiec USNS Patuxen. Z kolei zbiornikowiec USNS Leroy Grumman pojawił się najpierw w Gdańsku, a następnie popłynął do Gdyni. Miało to miejsce w lipcu.

Stany Zjednoczone pokazują swoje zaangażowanie i coraz częściej pojawiają się na Bałtyku. Okręt USS Kearsarge ma stacjonować w Gdyni do 19 września.