Lula z prezydent Argentyny Cristiną Kirchner
Następnie zrobił karierę jako związkowiec, organizował masowe protesty i strajki, był więziony przez miesiąc. Współzałożyciel w 1980 r. lewicowej Partii Pracujących. Od 1982 używa przydomku Lula jako oficjalnego nazwiska. Od 1986 r. - w Kongresie. W 2002 r. wygrał wybory prezydenckie. "Le Monde" i "El Pais" uznały Lulę za człowieka roku 2009.