Prawnik z wykształcenia, bokser z zamiłowania
Mierzący 185 cm, wyprostowany Mandela zwykle witał swych rozmówców silnym uściskiem dłoni. Miał to we krwi - z wykształcenia prawnik, z zamiłowania bokser. Majestatyczna postawa i wrodzona elegancja nie przeszkadzały mu w byciu blisko swojego ludu.
Gdy był prezydentem Republiki Afryki Południowej, pewien 13-latek wręczył jednemu z jego ochroniarzy zaproszenie na swoją bar micwę. Mandela zdobył adres chłopca i pojawił się na uroczystości, wprawiając w osłupienie zgromadzonych. Nie mniej zaskoczeni byli ochroniarze, gdy innym razem prezydent wysiadł z samochodu, który utknął w korku. Stwierdził, że musi się zająć "swoją robotą" i odszedł pieszo.
Jednak by zostać przywódcą RPA, przeszedł długą i trudną drogę.
Na zdjęciu: z Michaelem Jacksonem w 1999 roku.