Australijscy naukowcy stwierdzili, że Wielka Rafa Koralowa rośnie najwolniej od 400 lat. Największe spadki przyrostu, wynoszące niemal 15%, odnotowano w ciągu ostatnich 15 lat. Wskazują na to próbki koralowców, pobrane z ponad 300 różnych miejsc.
Australijscy badacze piszą w tygodniku "Science", że przyczyną takiego zjawiska są prawdopodobnie rosnące temperatury i coraz większa ilość dwutlenku węgla w morskiej wodzie. To utrudnia koralowcom wyłapywanie z wody związków wapnia, niezbędnych do budowy zewnętrznych szkieletów, które stanowią podstawę rafy.
Zdaniem ekspertów poważne negatywne zmiany w ekosystemach australijskich raf wydają się być nieuniknione.
