Ciemne interesy ojca milionera
John start do polityki miał bardzo ułatwiony. Jego ojciec Joseph Patrick Kennedy zdobył wielomilionową fortunę i był bardzo wpływowym człowiekiem. Krok po kroku budował swoją potęgę finansową - najpierw był najmłodszym prezesem banku w USA, później menadżerem stoczni. Zarobione pieniądze inwestował na giełdzie, przemyśle filmowym i w nieruchomościach.
Niektórzy twierdzą, że sporą część majątku zdobył na nielegalnym handlu alkoholem w czasach prohibicji i wszedł wtedy kontakty z przestępczym półświatkiem. Gdy w 1932 roku prezydent Franklin Delano Roosevelt mianował go na szefa komisji papierów wartościowych i giełd, a ktoś zapytał go, dlaczego wybrał takiego "kanciarza", odparł, że aby złapać oszusta, potrzeba drugiego oszusta. Później prezydent mianował Josepha P. Kennedy'ego na ambasadora w Wielkiej Brytanii, a ten zabrał ze sobą na placówkę obu najstarszych synów.
Według niektórych Kennedy senior przez cały czas wykorzystywał swoje polityczne wpływy i kontakty, również te z przestępczością zorganizowaną, by torować swojemu synowi drogę do kariery politycznej.
Na zdjęciu: rodzina Kennedych niemal w komplecie w 1931 roku, od lewej do prawej: Robert Kennedy, John F. Kennedy, Eunice Kennedy, Jean Kennedy trzymana przez Josepha P. Kennedy'ego seniora, Rose Fitzgerald Kennedy( z tyłu), Patricia Kennedy, Kathleen Kennedy, Joseph P. Kennedy Jr. (z tyłu), Rosemary Kennedy. Rok później na świat przyszedł Edward M. Kennedy.