Kanał sportowy NASN (North American Sports Network) podpisał czteroletnią umowę z National Hockey League, na mocy której otrzymał na wyłączność prawa do transmisji rozgrywek północnoamerykańskiej ligi hokeja w całej Europie. Kontrakt pozwala na użycie wszystkich dostępnych technologii telewizyjnych, z HDTV (telewizja wysokiej rozdzielczości) i IPTV (telewizja przez internet) włącznie. NASN zapewnił sobie również prawa do pokazywania relacji na żywo oraz wybranych, najciekawszych fragmentów rozgrywek przez Internet i telefony komórkowe. Umowa może zostać przedłużona o dwa lata oraz rozszerzona na terytorium Azji i Oceanii. W niektórych państwach stacja może udzielać sublicencji lokalnym nadawcom.
Kontrakt wchodzi w życie ze skutkiem natychmiastowym - NASN może transmitować rozgrywki NHL już od sezonu 2005/2006. W pierwszym roku obowiązywania umowy kanał zamierza pokazać co najmniej 200 spotkań ligowych, w tym aż do 6 transmisji na żywo tygodniowo. Fani hokeja na lodzie będą mogli obejrzeć w NASN spotkania rundy zasadniczej, play off oraz finał Pucharu Stanleya. W przyszłości NASN będzie pokazywać również mecze All - Stars, które w tym sezonie zostały odwołane ze względu na olimpiadę zimową.
"Uważamy, że rozpoczęcie współpracy z NHL będzie miało duże znaczenie dla rozwoju naszej stacji i powiększania jej zasięgu. - powiedział po podpisaniu kontraktu szef NASN, Amory Schwartz - Nabycie praw do transmisji za pośrednictwem szerokopasmowych łączy internetowych i telefonii komórkowej przybliży nas do pozycji, jaką chcemy zająć: europejskiego lidera wśród nadawców pokazujących sporty Ameryki Północnej."
Bill Daly z NHL ma nadzieję, że współpraca z NASN przyczyni się do spopularyzowania hokeja na lodzie w Europie: "Ten kontrakt wzmocni związki NHL z obecnymi europejskimi fanami i poszerzy ich grono o nowych miłośników hokeja."
Kontrakt z NHL został zawarty kilka tygodni po tym, jak NASN wykupił prawa do pokazywania rozgrywek amerykańskiej ligi futbolowej NFL w Polsce i 16 innych państwach Europy.
NASN (North American Sports Network) to jedyny w Europie kanał całkowicie poświęcony sportom Ameryki Północnej. Przez 24 godziny na dobę nadaje programy o takich dyscyplinach, jak hokej, koszykówka, futbol amerykański, czy baseball. Przeciętnie każdego dnia NASN pokazuje 6 godzin relacji na żywo. Ponadto kanał oferuje retransmisje, powtórki oraz niektóre z najlepszych amerykańskich programów sportowych.NASN powstał w grudniu 2002 roku. Jego głównym inwestorem jest Setanta Sports. Jako pierwsi kanał ten mogli oglądać mieszkańcy Wielkiej Brytanii i Irlandii. Obecnie stacja nadaje w Niemczech, Szwajcarii, Belgii, Holandii i Islandii, a od grudnia 2005 będzie dostępna również we Francji. Wkrótce NASN będą mogli oglądać także polscy kibice. Oprócz rozgrywek NHL i NFL kanał NASN zaproponuje im MLB oraz koszykówkę uniwersytecką. W przyszłości stacja ma zamiar wzbogacać swoją ofertę o kolejne najciekawsze północnoamerykańskie dyscypliny sportowe i ligi.
