Apelujemy o poszanowanie praw ludności cywilnej w warunkach wojennych - głosi opublikowana w Watykanie wspólna deklaracja, podpisana przez biskupa Michaela L. Fitzgeralda z Rady Papieskiej ds. Dialogu Międzywyznaniowego i Aamida A. Al-Rafaiego, przewodniczącego Islamskiego Forum na rzecz Dialogu.
W deklaracji zawarto też apel o zaprzestanie niszczenia domów i innych budynków oraz pól uprawnych.
Papież Jan Paweł II ostrzegał w zeszłym tygodniu, że przemoc w Ziemi Świętej osiągnęła niewyobrażalny i niedopuszczalny poziom.
Wojska izraelskie oblegają od 2 kwietnia Bazylikę Narodzenia Pańskiego w Betlejem, gdzie schroniło się około 200 palestyńskich bojowników i nieokreślona liczba cywili.
Negocjacje w sprawie losu osób pozostających w betlejemskiej bazylice do tej pory nie przyniosły rezultatu. Palestyńczycy odrzucili propozycję premiera Izraela Ariela Szarona, który zaoferował korzystającym ze schronienia w świątyni wybór: proces przed izraelskim sądem bądź wyjazd za granicę bez prawa powrotu.
Palestyńczycy, którzy ukrywają się w bazylice, zaapelowali w sobotę o pomoc do papieża Jana Pawła II, sekretarza generalnego ONZ Kofi Annana i sekretarza stanu USA Colina Powella. O pomoc proszą też franciszkanie, wskazując na złe warunki sanitarne i obawę, że izraelskie siły specjalne mogą spróbować opanować część klasztoru. (and)
